Siemens ha validado en España el prototipo de una terminal de facturación automática de equipajes llamado a significar un antes y después en el negocio aéreo. Aquí, es el propio pasajero, y no el personal de facturación, quien podrá dejar sus maletas en una máquina habilitada y encargada de trasladarlas a su punto de destino en el aeropuerto.

El mecanismo se llama Sicheck, y fue mostrado por primera vez en el Dubai Airport Show celebrado entre el 31 de mayo y el 2 de junio pasados. El prototipo fue probado y validado a posteriori en los laboratorios que la multinacional alemana tiene en Madrid. El primer aeropuerto del mundo en ver implantado este dispositivo será el de Bolonia, en Italia, que a partir de septiembre de 2012 tendrá instaladas sus primeras 14 terminales. Otras diez máquinas similares se añadirán en verano de 2013.

El dispositivo es formalmente parecido al de un cajero automático y, el principio se basa en de los sistemas automatizados de entrega de la tarjeta de embarque ya en uso desde hace unos años. De hecho, la máquina hace las dos cosas a la vez en menos de un minuto y en un solo paso: dispensa la tarjeta de embarque y recoge el equipaje del pasajero.

La operativa es sencilla. Los pasajeros eligen en pantalla su compañía aérea e idioma preferido. A continuación comunican si va a viajar solos o en grupo, para acto seguido identificarse con su documento personal, tarjeta de pasajero frecuente o su número de reserva del vuelo.

Una vez elegidos sus asientos, el sistema les invita a proceder a facturar su equipaje. Un video en pantalla les ilustra sobre el procedimiento para situar adecuadamente las maletas en la cinta de arrastre. El Sicheck no descuida dar información sobre la política de algunas aerolíneas en materia de exceso de peso, y su correspondiente sobreprecio.